海員作為航運業的重要組成部分，其就業問題一直備受關注。許多人認為海員的工作困難重重，但實際上，海員的待遇和生活條件是相當不錯的，同時也有著高就業率和相對寬松的工作環境。
首先，海員的待遇頗高，能周游世界。在船上的衣、食、住均免費，伙食標準國內航線每天70元人民幣、國外航線每天10美元左右。船上還免費供應生活用品。此外，海員公司一般為海員繳納養老保險、醫療保險和失業保險，在船上工作，船東為海員繳納意外傷害保險。這樣的待遇可以說是十分優厚的，尤其適合那些想要走出國門去親身體驗其他文化的年輕人。
其次，海員的生活條件也是相當優越的。海員每人有臥室、衛生間、衣柜、沙發、辦公桌等設施，生活條件十分舒適。在碼頭期間，除值班的海員以外，其他的海員可以下地旅游各國風光、購物等，這也使得海員的生活更加有趣味和多彩化。
再次，海員的工作強度相對較小。水手、機工、廚師等普通船員在船上一般情況下每天工作8小時，高級船員除8小時值班外，還要負責自己所負責的其他工作。每年一般工作6至10個月，每次出海時間根據任務和航線確定。相比于其他行業，海員的工作強度是要低的，這也為許多人提供了一個輕松的工作環境。
盡管海員的工作和待遇相對較好，但近年來，隨著國內經濟的快速發展和海外市場需求的增加，航運業內的招聘需求不斷增加。同時，隨著對《海員培訓、發證和值班標準國際公約》（STCW）認證合資格海員需求逐年增長，到2026年將需要額外的89,510名海員才能維持全球船隊的正常運營。目前約有189萬海員為世界74,000艘商船服務。因此，提高海員培訓和招聘水平是必然的選擇，只有這樣才能確保海員供應的充足，維持整個航運業的正常運營。
總的來說，海員作為航運業中的重要一環，在當前國內經濟快速發展和海外市場需求增加的背景下，具有著廣闊的就業前景，而其待遇和生活條件也是能夠吸引許多年輕人的因素之一。然而，海員職業也存在著一些不適合所有人的難點，例如長時間離家和家庭牽絆等問題，有意從事此職業的人需要對此予以考慮。
